En la feria IFEMA de Madrid, FITUR Lingua puso en relieve el creciente sector del turismo lingüístico en España. Según los datos presentados, más de 158.000 estudiantes internacionales eligieron España para aprender español en 2024, generando un impacto económico aproximado de 454 millones de euros. Bajo el lema «El idioma como activo turístico: retos y tendencias», este evento forma parte de la amplia exposición FITUR, que comenzó hoy y se extenderá hasta el 26 de enero. Un estudio adicional destacó que, en 2023, España recibió a más de 600.000 estudiantes extranjeros, contribuyendo con más de 6.000 millones de euros a la economía del país.
FITUR Lingua, organizado en colaboración con FEDELE (Federación Española de Escuelas de Español como Lengua Extranjera), ofreció un programa completo con presentaciones y mesas redondas. Este evento se consolidó como una plataforma para profesionales, instituciones y empresas dedicadas a fomentar el crecimiento de este sector vital.
Eva Laguna, presidenta de FEDELE, afirmó que FITUR Lingua «atrae a un número cada vez mayor de empresas y profesionales del sector del español, y seguirá creciendo en los próximos años tanto en asistencia como en actividades». Laguna subrayó el «notable crecimiento registrado en 2024, que refleja la estabilidad y proyección del turismo lingüístico». También destacó la «importancia de los docentes, quienes hacen posible la enseñanza del idioma y la promoción del español en todo el mundo», y recordó que «para 2030, 600 millones de personas hablarán español en todo el mundo, un desarrollo estrechamente vinculado al turismo».
David Trigo, director general de FEDELE, señaló que «2024 ha sido un año récord en cuanto al número de estudiantes y su impacto económico». Además, calificó a FITUR Lingua como un elemento clave para el crecimiento del turismo lingüístico. Por su parte, Daniel Escalona, director de marketing de FEDELE, presentó un informe sectorial que reveló que las escuelas federadas acogieron a 158.800 estudiantes en 2024, un aumento del 11,42 % respecto a 2023.
«Alemania, Italia, Francia, Estados Unidos y Reino Unido continúan siendo los principales mercados, representando un tercio de los centros participantes. Los estudiantes permanecieron un promedio de 3,97 semanas en nuestras escuelas, sumando en total 631.469 semanas de aprendizaje. Además, 7.061 estudiantes optaron por la formación digital. El impacto económico total, incluyendo todos los gastos realizados por los estudiantes en España, alcanzó los 454 millones de euros», detalló Escalona.
España, el destino preferido por estudiantes extranjeros
Durante FITUR Lingua se presentó un análisis económico elaborado por Spain Education Programs, ICEX España Exportación e Inversiones y EDUESPAÑA, que confirmó que en 2023 España acogió a más de 600.000 estudiantes internacionales, generando 6.000 millones de euros para la economía nacional.
En un panel moderado por David Trigo, se debatieron en profundidad las cifras relacionadas con el sector. Eva Laguna, Cristina Ceballos, profesora de la Universidad de Sevilla, y Bárbara García, investigadora de Spain Education Programs, aportaron perspectivas clave. Los participantes subrayaron la importancia de investigaciones detalladas y del análisis de datos para identificar tendencias y patrones en el turismo lingüístico.
Ceballos resaltó la necesidad de «profundizar en el análisis para identificar los distintos perfiles de estudiantes y sus comportamientos, poniendo el foco en el análisis de grandes datos y en las opiniones de las escuelas compartidas en redes sociales, que ofrecen información valiosa para identificar emociones y conceptos». Laguna abogó por «una plataforma que centralice toda la información sobre los estudiantes para optimizar la recopilación de datos del turismo lingüístico». Por su parte, García enfatizó que «la recogida de datos debe ser flexible e incluir opiniones de estudiantes potenciales que aún no han visitado España».
Este enfoque colaborativo busca consolidar el liderazgo de España como destino principal para estudiantes internacionales que desean aprender español, maximizando los beneficios económicos y culturales asociados a esta actividad.