Una leyenda de NASCAR Greg Biffle Su avión no volaba cuando se estrelló el mes pasado, matándolo a él y a otras seis personas.
Esto es según un informe de funcionarios federales de seguridad, quienes concluyeron que, mientras un piloto experimentado estaba a los controles, nadie más a bordo estaba calificado para ser piloto tampoco.
Un informe preliminar de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo que Dennis Dutton, un piloto retirado de Delta que estaba a los controles, y su hijo, Jack, notaron que los medidores del Cessna C550 no funcionaban bien antes del accidente del 18 de diciembre.
El avión se convirtió en una bola de fuego al impactar contra el suelo en Carolina del Norte. El piloto intentaba regresar al Aeropuerto Regional de Statesville pero se estrelló aproximadamente a un tercio de milla de la pista.
La esposa de Biffle, Christina, y sus hijos Ryder, de 5 años, y Emma, de 14, murieron en el accidente junto con su amigo Craig Wadsworth.
La NTSB aclaró que la leyenda de NASCAR, Dennis Dutton y Jack Dutton, eran todos pilotos con licencia y que Jack Dutton estaba sentado en el asiento del copiloto.
El fallecido ícono de NASCAR es visto con su esposa Christina, su hijo Ryder y su hija Emma.
Siete personas murieron en el infierno de Carolina del Norte, incluidos los dos hijos de Biffle y su amigo.
Pero ni él ni Biffle tenían el respaldo adecuado en sus licencias de piloto para servir como copiloto en ese vuelo. No está claro si la experiencia del copiloto jugó algún papel en el accidente.
La luz indicadora de inversión de empuje no funcionaba antes del despegue, pero el altímetro del piloto y algunos otros instrumentos no funcionaban después de que el avión despegara, según el informe.
La naturaleza de los problemas con el avión no está clara en este momento de la investigación, ya que la grabadora de voz de la cabina se cortó en ocasiones y los expertos de la NTSB están comenzando a investigar qué causó el accidente.
Por radio, Jack Dutton anunció que “estamos teniendo algunos problemas aquí”, mientras la grabadora de la cabina captó parte de una conversación entre los tres pilotos sobre los problemas del avión.
Biffle, de 55 años, ha ganado más de 50 carreras en los tres circuitos de NASCAR, incluidas 19 a nivel de la Copa. Ganó el Campeonato de la Serie Trucks en 2000 y el título de la Serie Xfinity en 2002.
En 2024, Biffle fue honrado por sus esfuerzos humanitarios después de que el huracán Helen azotara los EE. UU., e incluso utilizó su helicóptero personal para entregar ayuda al inundado extremo occidental de Carolina del Norte.
Cientos de personas de la comunidad de NASCAR se reunieron en el estadio de Charlotte a principios de este mes para honrar a Biffle en un servicio conmemorativo público.
Su avión despegó unos 10 minutos antes de estrellarse en el Aeropuerto Regional de Statesville, a unas 45 millas al norte de Charlotte.
Siete muertos después de que el avión de Biffle se estrellara en la pista del Aeropuerto Regional de Statesville
La velocidad y la altitud del avión fluctuaron significativamente durante el breve vuelo. En un momento, el avión ascendió rápidamente de 550 metros (1.800 pies) a 1.220 metros (4.000 pies) antes de descender nuevamente.
Justo antes del choque, estaba a sólo unos cientos de pies del suelo. Los expertos dijeron que su trayectoria coincidía con el hecho de que la tripulación del vuelo experimentó el problema y necesitaba regresar lo antes posible.
El ex vecino de Dennis Dutton, Jonathan Donahue, alegó anteriormente que el avión hizo un ruido extraño momentos después del despegue.
Le dijo al Sol de EE. UU.: ‘Dennis había estado volando durante 40 años. Supongo que fue un fallo mecánico, ya que es un gran líder y una persona muy positiva. No podía imaginar qué le pasaba.
“Sé que en el despegue hubo un estallido grande y fuerte, como si algo se hubiera roto en el avión y tuvo que darse la vuelta y hacer un aterrizaje de emergencia”.
